Een goed begin is het halve werk

Ni hao!

Na zo’n tien dagen in Shanghai rondgedwaald te hebben, leek het mij wel eens tijd om jullie verslag te doen van mijn verblijf in deze enorme stad! Vanuit mijn appartement op 15 hoog, achter de laptop van mijn Duitse roommate Julia zal ik proberen niet al te chaotisch te schrijven en bij het begin te beginnen.
Tijdens mijn vlucht naar Shanghai kwam ik al goed in de stemming doordat het hele vliegtuig bezet was door mijn huidige stadsgenoten. Helaas geen oog dicht gedaan door mijn Chinese buurvrouw die het nodig vond om de hele vlucht in mijn nek te hijgen. Een beetje onwennig viste ik mijn backpack van de bagageband, maar gelukkig stond Ced paraat en stapten we meteen in de Maglev train die ons met een snelheid van 431 km/h naar Ceds appartement voerde. Wat sightseeing gedaan, maar wel vroeg mijn bed ingedoken met het oog op de viering van het nieuwe jaar de volgende dag. Ced had als verrassing kaartjes gekocht voor een nieuwjaarsparty op het hoogste punt van China waar je nieuwjaar kan vieren. Voorafgaand aan dit festijn nam Ced me mee naar een houseparty van zijn Franse vriendengroep, waardoor we vervolgens 10 minuten voor het aftellen arriveerden op de bovenste verdieping van de betreffende wolkenkrabber. Helaas werden er maar vier zielige vuurpijltjes afgestoken in heel Shanghai, maar dat wordt vast gecompenseerd met Chinees nieuwjaar en het uitzicht was desondanks geweldig. Om een beetje bij te komen van alle indrukken mochten we de daarop volgende dag genieten van een Chinese massage voor 4 knaken. Chinezen weten wel van aanpakken, want mijn rug werd ook meteen even gekraakt en mijn lange ledematen werden aardig opgerekt.
Na drie dagen bij Ced gelogeerd te hebben, kon ik mijn eigen appartement in en moest ik mij melden op mijn school voor een test om mijn niveau te bepalen. Dat mijn Chinese woordenschat grotendeels is weggezakt, bleek wel uit mijn oral exam (sorry meneer Tsui). Resultaat: lower intermediate 1. Niet zo slecht, want mijn roommate die hier al 6 maanden Chinees volgt zit 1 level boven mij. Maar goed, hopend op een gezellig appartement met leuke roommates bracht mijn Chinese contactpersoon me naar het appartement. Gelukkig werden mijn wensen vervuld en deel ik het appartement met twee hele leuke Duitse meisjes van 18 en 19: Sybil en Julia. Zij hebben mij meteen de buurt laten zien (niet dat ik de straten van elkaar kan onderscheiden met mijn belabberde gevoel voor richting) en in de avond hebben we in een lokaal restaurantje gegeten. Ze hebben hier minstens 10 restaurantjes in elke straat dus ik zal niet verhongeren. Ik zit precies in het midden van Shanghai, dichtbij people’s square. Het enige minpuntje is dat het overal koud is, in de school, in mijn kamer en een warme douche zit er ook niet in want zelfs deze is koud.
Verder zit ik in de klas met twee andere studenten: een vriendelijke Turkse man van rond de dertig en een heel aardig meisje uit Zweden, Hanne. Zij is ook net aangekomen en met haar onder andere heb ik de afgelopen week veel gezien hier. In Shanghai kijk je vooral omhoog, want overal zijn hoge gebouwen, flats en wolkenkrabbers te vinden. Om een wat beter overzicht van de stad te krijgen, zijn we naar het city planning museum geweest waar duidelijk werd dat Shanghai in een relatief korte periode ontzettend is gemoderniseerd en gegroeid. Verder hebben we de dierentuin bezocht, wat wel schokerend was aangezien er nergens bewakers waren en de Chinese bezoekers het grappig vonden om icetea in de mond van een beer te gieten en pakjes suiker naar dieren te gooien.
Ook nog wat van het nachtleven meegemaakt, dinertjes gehad en mijn afdingskills aangescherpt op de vele fake markets die ze hier hebben, dus de tijd vliegt zoals dat altijd zo mooi wordt gezegd! Elke zondag hebben ze hier trouwens een markt waar ouders partners voor hun single zoons en dochters kunnen zoeken. Als Chinezen op hun 25e nog niet getrouwd zijn, worden de ouders ongerust en ondervinden de kinderen veel druk om iemand te vinden. Een vreemd tafereel in zo’n moderne stad.
Dit lijkt me wel weer genoeg informatie voor nu, ik zal volgende week proberen of ik wat foto’s kan uploaden. Ik vind het ook erg leuk om wat verhalen van het thuisfront te ontvangen, dus alle emails zijn welkom!

Liefs!